Le projet de conservation-restauration de la collection Samuel Guichenon : gestion, méthode et traitements

La collection Guichenon, conservée à la bibliothèque universitaire historique de médecine de l’université de Montpellier, est un remarquable témoignage de l’évolution de l’historiographie à l’orée du XVIIe siècle. Le matériel de travail collecté par Samuel Guichenon (1607‐1664) se compose de plus de 2 400 pièces d’archives relatives à l’histoire de France et de Savoie, datant du Xe au XVIIIe siècle. Documents originaux, copies d’actes ou encore lettres: il s’agit d’un ensemble de près de 8000 feuillets sur papier et parchemin, organisés en 34 volumes reliés. 

Arrivée après 1805 à Montpellier, la collection fait l’objet d’une restauration partielle, passant par un changement de mode de conservation, entre 1992 et 2012. À partir de 2019, le traitement reprend pour une numérisation à des fins de mise en ligne, soutenu par les archives départementales de l’Ain, un mécène privé et la Bibliothèque nationale de France. 

L’étude sur l’état de conservation de la collection, menée par l’équipe de l’atelier de conservation‐restauration du patrimoine documentaire des universités de Montpellier, a permis d’appréhender son état et de comprendre les choix d’intervention précédents non documentés, afin de définir un protocole d’intervention respectueux des contraintes temporelles et budgétaires. 

Ce chantier constitue un cas pratique de réflexion sur le changement de mode de conservation d’un ensemble de pièces d’archives: du volume relié à la pièce en feuilles. Assurer une manipulation aisée et sécurisée pour une numérisation dans des conditions optimales fut l’objectif principal. Est aussi présenté l’usage de papiers préencollés à la Klucel G® réactivés à l’aide du gel Nevek® ou encore de gomme gellane pour le traitement d’un corpus hétérogène de documents, comportant des encres métallogalliques.