La préservation d’une collection de négatifs photographiques sur plaque de verre en milieu tropical

La nécessité de réunir de la documentation pour mener à bien la préservation du site de Bagan à la suite du tremblement de terre de 2016 a permis de redécouvrir une collection de négatifs sur plaque de verre conservée dans les archives du département d’archéologie de Yangon, au Myanmar. On y recense environ 5 500 négatifs datant de 1901 à 1955. De nombreuses images représentent des détails et des vues des temples de la zone archéologique de Bagan, faisant de cette collection une ressource importante pour assurer la meilleure restauration possible des monuments. Cependant, ces négatifs ont été conservés dans un environnement tropical pendant plus de cent ans et ils présentaient diverses altérations. Avant toute exploitation, il était important d’améliorer les conditions de conservation en tenant compte des ressources locales. Cet article explique la démarche entreprise pour évaluer l’état de cette collection et les mesures mises en place pour en assurer la préservation dans le respect du développement durable.