Essais de nettoyage du cuir de couvrure de la « Bible » de Faust, accessoire du film de F. W. Murnau, avec des gels rigides

En restauration, la question du nettoyage des objets du patrimoine occasionne de nombreuses réflexions et recherches. Les gels rigides semblent être une technique innovante pour répondre à cette problématique, puisqu’ils ont déjà fait leurs preuves sur divers matériaux délicats tels que les textiles ou les papiers. Ils offrent des qualités, entre autres une haute rétention de solvant, qui encouragent à les tester sur des matières très sensibles comme le cuir.
L’étude consiste en l’évaluation de l’efficacité du nettoyage du cuir de couvrure de la « Bible » de Faust (accessoire du film de F. W. Murnau, conservé à la Cinémathèque française) à l’aide de gels rigides, sans endommager la matière. L’ouvrage a subi un dégât des eaux ayant provoqué la formation d’efflorescences salines et de cernes bruns. Deux types de gels rigides ont été comparés : un gel physique d’agarose et un gel chimique HWR/Max Dry Nanorestore gel®. La variable est leur temps d’application sur les éprouvettes de cuir. Les observations et analyses faites grâce à des prises de vues, des mesures colorimétriques, des examens sous loupe binoculaire montrent que le gel chimique, tout en étant efficace lors du nettoyage des composés hydrosolubles, n’altère pas le cuir. Des mesures de pH des gels, des pesées des éprouvettes et un cycle en enceinte humide permettent de s’assurer que les sels sont bien éliminés.