Développement d’une technique de consolidation d’épreuves gélatino- argentiques endommagées par l’eau et les moisissures

L'étude porte sur la consolidation, à l’aide d’un nébuliseur contenant une solution adhésive, d’épreuves gélatino-argentiques endommagées par l’eau et les moisissures. Les photographies détériorées par l’eau présentent différentes sortes d’altérations. Les moisissures peuvent hydrolyser la gélatine d’une émulsion humidifiée et menacer les informations figurant sur l’image. Les particules pulvérulentes encore en place doivent être refixées sur le support et l’émulsion détériorée doit être consolidée à l’aide d'adhésifs aqueux, de manière à réactiver en partie les liaisons chimiques de la gélatine. Il faut pour cela utiliser une espèce chimique aussi semblable que possible, afin d'obtenir un bon pouvoir adhésif. Les problèmes survenant lors de la consolidation aqueuse d’une émulsion moisie reposent sur le fait que la gélatine, dégradée par hydrolyse et action enzymatique, montre une forte réactivité à l’eau. La nébulisation permet de consolider en limitant l’humidification et en ne provoquant pas de réfraction.

Sur des papiers argentiques gélatinés, on a nébulisé des solutions de gélatine, de méthylcellulose et de funori, à des concentrations allant de 0,2 à 1 %. L’aspersion d’adhésif peut être améliorée en humidifiant au préalable l’objet dans un sandwich de Goretex®. Aucune modification des photographies n’a été constatée visuellement après une telle consolidation. Des tests mécaniques ont montré que, par nébulisation, on a obtenu une consolidation suffisante des couches d’émulsion menacées.