Déformations extrêmes des ouvrages reliés. Le cas des reliures concaves dans les archives

Le restaurateur de reliures anciennes est parfois confronté à une altération mécanique spécifique : la déformation de dos présentant une concavité extrême. Les registres d’archives sont particulièrement exposés à cette déformation qui ne se rencontre que très rarement
sur les livres de bibliothèque. Pour comprendre ce phénomène, il s’agit d’interroger les fonctions communes à ces deux lieux de conservation : la compilation, la communication, et la conservation du patrimoine écrit. On constate que ces fonctions obéissent à des modes opératoires spécifiques au fonctionnement de chacun de ces lieux, qui peuvent expliquer en partie en quoi les bibliothèques ont étéplus épargnées par ce type de dégradation que les archives.
Les particularités propres à chacun de ces deux lieux génèrent la production de volumes reliés d’une nature différente : le livre de bibliothèque d’une part, le recueil ou registre d’archives de l’autre. La reliure traditionnelle, conçue pour le livre, peut, dans certains cas, se trouver confrontée à un véritable défi technique en termes de façonnage, en raison de certains empilements hors normes caractéristiques des archives. La concavité des dos est donc aussi un marqueur de l’échec rencontré au cours du façonnage d’une reliure à partir
de documents d’archives. Reste à s’interroger sur l’opportunité d’un traitement de ces déformations, les techniques employées et les objectifs poursuivis dans la démarche actuelle de conservation / restauration.