Changement de la politique de montage des œuvres sur papier au Rijksmuseum d’Amsterdam

En 1988, les restaurateurs d’œuvres sur papier des Archives municipales d’Amsterdam découvrirent un phénomène préoccupant sur les estampes et dessins montés en passe-partout dans des cartons non acides et rangés dans des boîtes. Ils observèrent un brunissement de la zone correspondant à l’ouverture du montage, non seulement sur l’œuvre elle-même et sur le carton de fond, mais également sur ceux du montage situé au- dessus. Une altération de couleur n'est pas rare au niveau de l’ouverture d’un montage, provoquée le plus souvent par des cartons acides ou par la lumière, mais ce n’est pas le cas ici. Les recherches effectuées ont mis en évidence que le phénomène était commun à la plu­ part des collections d’œuvres sur papier néerlandaises où les œuvres sont montées en passe-partout. La technique, l’ancienneté de l’œuvre, le mode de fixation dans le montage ne semblent pas avoir d’influence sur le phénomène. Un climat stable semble diminuer son occurrence et son intensité. L’effet est plus important avec des cartons mous. Les causes du brunissement ont été attribuées aux fluctuations de température à l'extérieur des boîtes de conditionnement, entraînant des variations de l’humidité relative dans l’ouverture des montages. L’évaporation d’eau y provoque l’oxydation de la cellulose. Les produits de cette oxydation sont bruns ou brunissent avec le temps. Comme il est quasiment impossible d'éliminer toute variation de température dans l’environnement des objets, l’équipe du départe­ ment des estampes du Rijksmuseum a décidé de rompre avec la tradition du montage en passe-partout et d’utiliser le nouveau système présenté ici.