Atherton Curtis et la collection d’estampes chinoises de la Bibliothèque nationale de France: matérialité, conservation et valorisation d’un patrimoine oublié

En 1943, la Bibliothèque nationale de France reçoit le legs du collectionneur américain Atherton Curtis (1863–1943), comprenant un ensemble iconographique chinois. Largement méconnue, cette collection se distingue par la diversité de ses supports, ses techniques rares (comme la pyrogravure) et la présence d’oeuvres à fonction religieuse ou pédagogique. En replaçant ce corpus dans son contexte intellectuel et matériel, cet article interroge les usages, la réception et la conservation de ces objets. Il met en lumière les enjeux soulevés par la valorisation d’un patrimoine à la croisée de l’histoire de l’art, de la sinologie et des pratiques de collection.