Pour une histoire des techniques de production du papier peint en France à la fin du XVIIIe siècle

Les papiers peints du XVIIIe siècle français se révèlent d’une extraordinaire qualité, qu’ils doivent certes à leurs motifs mais aussi à leurs techniques de fabrication. Nous possédons un rare dessin représentant en coupe la manufacture royale Arthur & Grenard à Paris, en 1789. Ce dessin réalisé dans l’esprit des planches de l’Encyclopédie, présente les différentes étapes du processus de production : la création du motif et la gravure des planches, la préparation du rouleau de papier, son fonçage, son impression. En recoupant ce dessin avec les inventaires de manufacture, de l'époque, il est possible de reconstituer de façon précise les procédés qui font des papiers peints français autour de 1789 des chefs, d’oeuvre de l’art décoratif.